A endoscopia digestiva alta é solicitada pelo médico se você apresentar um ou mais sintomas que sugerem serem decorrentes do esôfago, estômago ou duodeno, que podem ser novos ou então que não estão respondendo ao tratamento inicial. Alguns exemplos são:
- Sentir-se sem apetite ou saciedade (depois de comer menos do que o habitual)
- Sentir que a comida está presa atrás do esterno (sensação de corpo estranho)
- fezes negras
- vômito com sangue
- Azia
- Baixa contagem de hemácias (anemia) que não pode ser explicada
- Dor ou desconforto na parte superior do abdômen
- Dificuldade ou dor para deglutição
- Perda de peso que não pode ser explicada
- Náuseas ou vômitos que não passam.
Durante o exame, a pessoa normalmente fica deitado de lado e coloca um anestésico na garganta, para diminuir a sensibilidade do local e facilitar a passagem do endoscópio. Devido ao uso do anestésico o exame não dói, e em alguns casos também podem ser usados sedativos para fazer o paciente relaxar e dormir.
Um pequeno objeto de plástico é colocado na boca para que ela se mantenha aberta durante todo o procedimento, e para facilitar a passagem do endoscópio e melhorar a visualização, o médico libera ar através do aparelho, o que depois de alguns minutos pode causar sensação de estômago cheio.
As imagens obtidas durante o exame podem ser gravadas, e durante o mesmo procedimento o médico pode retirar pólipos, colher material para biópsia ou aplicar medicamentos no local.